Situación Geográfica de
Venezuela en el mundo.
La Tierra, el planeta que habitamos, se considera
dividida en dos porciones o hemisferios separados por un círculo máximo, el
ecuador. En los extremos opuestos al ecuador están los polos o puntos
imaginarios que se corresponden con los extremos del eje –también imaginario–
sobre el que gira el planeta. Venezuela se encuentra muy cerca del ecuador,
prácticamente equidistante a ambos polos.
En sentido longitudinal el globo terráqueo se
considera dividido en otros dos hemisferios, el oriental o "Viejo
Mundo" –con Eurasia, África y Australia–, y el occidental, las Américas o
"Nuevo Mundo". La posición de Venezuela es también central respecto a
estos dos hemisferios.
Situación
respecto a América:
Venezuela es un país geográficamente privilegiado y
por ello participa de diferentes clasificaciones regionales, o sea, está
incluido en diferentes regiones de América:
Es un país suramericano porque ocupa parte del
territorio centro norte de Sudamérica; es un país caribeño, no sólo porque las
aguas del mar Caribe bañan 2.718 km de sus costas -desde Castillete, en el
estado de Zulia, hasta Punta Peña-, en el estado de Sucre, sino porque su
historia, sus costumbres y, en fin, su idiosincrasia son comunes; es un país
atlántico porque además de tener costas en el Mar de las Antillas, las agua del
océano Atlántico bañan su territorio desde Punta Peña hasta Punta Playa; es un
país andino porque dos ramales de la Cordillera de los Andes penetran en su
territorio y, finalmente, también es un país amazónico porque una parte del
territorio venezolano está cubierto por la majestuosa selva del Amazonas y
parte de las aguas de su cuenca corren por su superficie.
Territorio
Un territorio es una realidad
compleja integrada por elementos naturales y factores jurídicos: tierras
emergidas –continentales e insulares–, plataforma submarina, espacio aéreo, que
son elementos naturales, y la realidad jurídica, creada por el hombre para
indicar el alcance de la soberanía de un país u otra entidad política.
La superficie total de la República Bolivariana de
Venezuela es de 916.445 km ².
El territorio continental constituye
la mayor parte del espacio territorial de Venezuela. Tiene una extensión de
915.175 km ² con tiene una anchura máxima de 1 497, 57 de este a oeste –desde
la confluencia de los ríos Barina y Mururuma en el extremo oriental y el
nacimiento del río Intermedio en el extremo occidental– y distancia de 1 369,19
km de norte a sur desde el extremo del cabo de San Román en la península de
Paraguaná hasta el extremo meridional.
El territorio insular está formado
por 72 islas (342,25 km²) y más de 150 islotes que representan un total de 1
270 km² . Las principales islas son Margarita, Coche y Cubagua que conforman el
estado de Nueva Esparta. Entre los islotes algunos son de tan poca altura que
los cubre la marea en la pleamar o marea alta.
Venezuela mantiene como territorio o zona en
reclamación la Guyana Esequiba con una superficie de 169.060 km ².
El mar territorial es una franja
de aguas con poco más de 22 km –12 millas náuticas– que se mide desde la línea
de la costa con marea baja hacia alta mar.
La zona marítima contigua es una
franja adicional al mar territorial donde el Estado venezolano puede aplicar
medidas de fiscalización para resguardar su soberanía.
La plataforma continental es la
zona comprendida entre la línea de la costa y los 200 metros de profundidad,
con una extensión entre 200 y 350 millas náuticas.
Las aguas interiores son aguas
marinas entre dos puntos del territorio nacional para precisar la interioridad
de golfos, ensenadas, bahías y otros entrantes de la costa y su jurisdicción
estadual o municipal.
El Estado venezolano es además dueño absoluto del
suelo y el subsuelo y ejerce soberanía sobre su espacio aéreo.
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